曹操喜欢美女，既要江山又要美人，还因贪恋美人而在宛城陷于险境。但在册立妻室方面，他还是很慎重的。他正式册立过的丁夫人和卞夫人，就属性情超凡脱俗之人。正妻丁夫人之前还有个刘夫人。刘夫人早亡，给他撇下儿子曹昂(子修)和女儿清河长公主。刘夫人死后，丁夫人成了曹昂兄妹的后妈。即便在今天，后妈与继子的关系不断是个敏感问题，真正处得好的少：后妈要么是虐待继子，要么怕担歧视之名而不敢管教。而丁夫人对曹昂却不是亲生胜似亲生，将儿子教育得德智体全面发展。
卞夫人
宛城之战曹操的最大创痛，除了折了大将典韦，就是痛失曹昂。这曹昂关键时辰为救父亲献出本人年轻的生命，曹操内心的哀伤自不待言。但是，老曹毕竟是政治家，为收买人心，他当大家面流泪时，故意声称得到长子并不太痛苦，最痛苦的是得到典韦。对此，丁夫人不能理解。曹昂死后，丁夫人每天想起来就哭，边哭边抱怨曹操：“你把我儿给害了，你怎么连想都不想!”刚开始曹操还理解并能忍耐，但每天没完没了、哭泣无节，他可就生气了，打发丁夫人回娘家去住。这其实并非想让她下岗，只为提醒她克制一下、顾全大局而已。过了段时间，曹操想把丁夫人接回来，亲身去老丈母娘家探望。当时丁夫人正织布呢，有人传报：“曹丞相来了!”丁夫人就像没听见，照旧织她的布，比几年前北师大图书馆那位女生还淡定。曹操走上前，亲近地拍着丁夫人的后背说：“咱一起回去吧!”丁夫人还是不搭茬，头也不回，眼也不眨，比当年法庭上的张春桥还死硬。曹操闹个下不来台，尴尬地走出门口，还不死心，对着屋里又说了声：“怎么样?还是跟我走吧!”丁夫人还是不吭声。曹操叹了口气，说：“这下算是真的永别了!”
于是宣布免去丁氏夫人职务，另无任用;宣布卞氏晋升正妻。与丁氏离婚后，曹操告诉丁家，小丁还可以再嫁别人。丁家哪里敢啊。其实，曹昂之死、丁氏之离，在曹操心里不断是个疙瘩。曹操病危时，曾叹息说：“我自觉没做对不起她的事啊!到了那边，子修(曹昂)假如问我：‘我娘哪去了?’我可怎么回答啊!”曹操第二任夫人卞氏，可是个识大局、顾大体、懂政治的人。卞夫人二十岁时，曹操纳其为妾。卞氏出身并不优越，没上过什么211、985，早年在歌舞团工作期间也未获过奖、得过封号。但她位卑未敢忘忧国，很早就表现出非凡的气度和目光。当时董卓作乱，她随丈夫一起到洛阳。有一次，曹操为了避难化装外出，很久没回来。袁术不知是不是故意使坏，传话说：曹操可能死了!曹操身边那些亲随闻言都想分开。
此时，卞夫人丝毫没有“改换门庭投靠威虎山”的意思，她出来制止他们说：“我们老曹生死还不能确认呢。今天你们走了，明天老曹要是回来了，以后再怎么好意思相见呢?即便真的祸事到了，一起担当又怕什么呢?”那些人就没好意思走。几天后曹操回来，听说这事，不由暗中叹服。危难时不失色失节容易，得意时不嘚瑟也难，卞夫人却都能做到。丁夫人被废，她继任正室。她亲生儿子曹丕被立为太子，一些人前来祝贺，建议她大张旗鼓请客，赏赐大家。
