在中国古代，国家任用官吏多是依人举荐，但这种方式不免狭隘，可能会有更多的能人才俊因朝中无人而无缘为官，后来，为了发现并迁用人才，创立了一种类似今天学生高考的考试制度，这便是科举制度。科举制度一经创立，便成为政府选拔官吏的主要途径，也成了有志人才飞黄腾达的契机，在一千多年的历史进程中，科举制度不断完善，很多平民百姓因而而成为国家栋梁之才，直至清朝光绪皇帝下谕中止一切乡试，科举制度才被废弃。
一、古代“高考”三题
我国古代的“高考”——科举，在某些方面和如今的高考很有异曲同工之处。
1.古代“高考”也“封卷”
如今高考规定有严厉的封卷制度，每场考试一结束便弥封考卷，以防止考试阅卷出现人为弊端。实际上，这种封卷制度在古代“高考”就早已有之。
史籍记载，我国古代科举封卷制度起始于宋朝。据《宋史·选举》说，宋太宗淳化年间，为“革考官窝私之弊”，采用监丞陈靖的建议，推行“糊名考校”法，科考时在试卷上糊住考生姓名、籍贯，决定录取卷后再开拆弥封。追溯起来，宋代的“糊名考校”法显然当算是高考封卷制度的“始祖”了。
不过，在古时封建官场腐败的状况下，即便实行考卷弥封制度，还是有不法考官凭仗辨认考生字迹作弊。于是，在宋大中祥符八年(1015年)，真宗赵恒下令设誊录院，由书吏誊抄科考试卷，考官藉誊抄副本评卷。此种作法，把考试封卷推向了登峰造极的地步。
2.古代“高考”也有“少年班”
每年的高考，几乎都会传出有低龄高分考生被重点院校破格录取的音讯。前几年还有学校开设了“少年班”，专门网集“神童”加以重点培育。
然而，对“神童”实行特意培育并不是今人的创举，大量史料阐明，中国自古就不乏“神童”，而古代各朝对这些“神童”也是格外注重，一旦发现，就要着意加以培育，并引为皇朝幸事。
史学有记，早在汉时朝廷就选拔了一些年龄俱在12岁以下的“奇童”在太学读书。唐代科举则专门设立了“少年班”——童子科，只需是年龄在10岁以下，能通一《经》及《孝经》、《论语》每卷能诵文十通者，就可以入“科”，给予身份。当然，由于年少不经事，他们虽有功名，却不能去治民。
而在宋朝，童子科还“录取”过女孩。宋淳熙元年，有个叫林幻玉的女孩，在中书省应试，主考官挑试诗书43件，全部通过，为此，孝宗皇帝特地封她为“孺人”。
元代也曾规定，凡童子科中试者，一律“录取”到朝廷的最高学府——国子学里加以重点培育。
3.古代“高考”也重“素质教育”
如今高考，“高分低能”现象不断引起社会的关注，这实际上触及考生的“素质教育”问题。古代的“高考”，古人同样注重这一点。
在许多人的印象中，古代科考就是举人到京城会考，金榜题名后紧跟而至的就是高官厚爵。其实，真实状况并非这样，古人在会试取中贡生后，还要面临另外一场考试——殿试，然后才能决出“名次”。
殿试由皇帝在皇宫大殿亲身主持。皇帝除了现场点题让贡生们作文比试外，还要通过问话、观察等方式对他们进行调查，最后综合他们的状况，才能定出状元、探花、榜眼等一应名次。
殿试的好处是，通过直面观察，对“考生”平时承受“素质教育”的状况进行了解，以尽量做到全面正确地评估其才能。这阐明，古人对“考生”“素质教育”的注重不亚于今人。
二、我国古代如何“高考”
封建社会的科举考试，源于隋代，到明清，构成了一套完整而紧密的体系。
怎样取得“高考”入场券
最高级的考试“殿试”，由皇帝亲身主持。要想取得这一资格，必须闯过六关：首先参加童子试、府试和院试三关，取得“秀才”头衔;然后通过省学政巡回举行的岁考，闯过第四关，保住“秀才”的头衔;这样才有资格参加三年一考“大比之年”的乡试，连考三场中了“举人”，才过了第五关，获得了参加“会试”的资格;“会试”一般在乡试后的下一年春天举行，也要礼部(相当于如今的教育部)主持，在京城进行，也要考三场，考中了得到“贡士”的头衔，才最终获得了“高考”的入场券。由此可知，古代的“高考独木桥”比如今要难得多。
古代“高考”要背多少书
据统计，书生们要背诵《论语》、《孟子》、《书经》、《礼记》、《左传》，共40多万字，全部都要精读背熟。此外还要看相当于原文几倍数量的注释，还有其他非读不可的经典、史书、文学书籍等。
古代“高考”的科目
有书、诗、论、赋一共四科，即八股文、试帖诗、经纶、律赋。主要是八股文。八股文的标题主要摘自“四书”：《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》。试帖诗是诗体的一种，考试时以古人某一诗和成语为题，并限定某一韵脚，以讴歌朝政为内容，作出诗来。
古代“高考”怎样防止作弊
考场是封闭式的，一排排号舍把考生隔开。试卷都要糊住姓名，这叫“弥封”。办法是在试卷交上来后，先由弥封官将卷面折叠，封藏应试者的姓名，编上红号;然后由誊录人员将试卷用朱笔滤誊写，称为“朱卷”，将它送考官评阅。放榜的时分，按取中的“朱卷”红号调取“黑卷”拆封，最后唱名写榜。但是，制度再严厉，作弊丑闻时有发生。
古代“高考”的名次
“高考”成绩分三等：一二三甲。一甲只取三名。第一名称“状元”，第二名称“榜眼”，第三名称“探花”，称“三鼎甲”，都赐“进士及第”;二甲取若干名(根据官场需要)，都赐“进士出身”;三甲取若干名，都赐“同进士出身”。
古代“高考”状元知多少
科举史上第一个状元是唐武德5年(公元622年)的孙伏伽，最后一个状元是清光绪30年(公元1904年)的刘春霖，前后1300多年的科举制度，为历代封建王朝选拔了500多人。科举史上独一的女状元是太平天国3年(公元1853年)的傅善祥。
