史载："益州夷复不从闿，闿使建宁孟获说夷叟曰：'官欲得乌狗三百头，膺前尽黑，螨脑三斗，斫木构三丈者三千枚，汝能得不?'夷以为然，皆从闿。斫木坚刚，性委曲，高不至二丈，故获以欺夷"(《华阳国志·南中志》)。另一个叛蜀的是越嶲夷王高定元，章武三年(公元223年)，他派人"杀将军梓潼焦璜，破没郡土"(《华阳国志·蜀志》)。还有一个是牂牁太守朱褒。诸葛亮为安抚他，开始对他一再忍让，但他不仅不思悔改，反而变本加厉，与雍闿沆瀣一气，狼狈为奸。《三国志·蜀志·后主传》裴松之注引《魏氏春秋》曰："初，益州从事常房行郡，闻褒将有异志，收其主簿案问，杀之，褒怒，攻杀房，诬以谋反。诸葛亮诛房诸子，徙其四弟于越嶲，欲以安之。褒犹不悛改，遂以郡叛应雍闿"。
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对于南中大族为了狭隘私利而进行的民族分裂活动、反蜀行为，诸葛亮采取了坚决平叛的态度。公元225年春天，诸葛亮在作好预备之后，率军南征。临行，智谋之士马谡送之数十里，诸葛亮说"虽共谋之历年，今可更惠良规"。马谡建议说："南中恃其险远，不服久矣，虽今日破之，明日复反耳。今公方倾国北伐以事强贼。彼知官势内虚，其叛亦速。若殄尽遗类以除后患，既非仁者之情，且又不可仓卒也。夫用兵之道，攻心为上，攻城为下，心战为上，兵战为下，愿公服其心而已"(《三国志·蜀志·马良传附马谡传》，裴松之注引《襄阳记》)。
