喜欢读史的人应该都有这种领会，在历代王朝更替和历次权利交接过程中，抢班夺权可以说贯穿一直，一部中国进程史几乎就是一部血淋淋的“抢班夺权史”，而夏朝初年的后羿，则是书写以臣子身份夺取国家最高统治权篇章的第一人。
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大禹把权利传给儿子启的这种“父传子，家天下”的做法，打破了“三皇五帝”时期民主选举和轮番任职的传统，引起了诸多部落首领的激烈不满，羿指导的东夷部落有穷氏就是其中一股蠢蠢欲动的势力。
羿，即后羿，又称有穷后羿，是有穷国的国君。羿是一个善射的氏族，出自东夷部落，所以又称夷羿，其先祖世世代代都称作羿。帝喾时，羿被命为“射正”。尧帝时，羿奋力射下九颗太阳，并射死了一些怪物猛兽，为民除害，造福一方。“后羿射日”的传说即源于此。尧帝因羿功劳大，便将其部族封于有穷(今山东德州市平原县北)，号有穷氏，并赐姓为妘。
到了禹统治时期，有穷氏一族逐步强大起来，把活动中心从有穷迁到了穷石(又称穷谷，在今河南孟州市西)。夏朝建立不久，首领后羿承继了祖上衣钵，射的一手神箭，且天生神力，自小勇武，所以被推举为有穷国的国君。
