袁绍(?-202年)，字本初，汝南汝阳(今河南省周口市商水县袁老乡袁老村)人。司空袁逢之子，汉末著名军阀。出身名门望族，自曾祖父起四代有五人位居三公，本人也居三公之上，其家族也因而有“四世三公”之称。
君子之泽，五世而斩。这句话用在袁绍身上再恰当不过了。说起袁绍，总说他四世三公，其实袁绍强爷胜祖，不仅做到了大将军，将四世三公延续到五世纪三公更成为家族史上最有名望最有势力的人物。
人们往往以为袁绍不过是仗着家族的余荫，但是袁家子孙多了去了，袁绍作为一个婢女生的儿子可以成为袁氏家族的头面人物完全是靠本人的努力好吧?而且高干子弟虽然好风凭仗力，但是在那伸手不见五指又特别盛行沽名钓誉的的东汉末年，外戚、宦官、甚至名士都比高干子弟吃香。
在袁绍之前，袁家不断是在政界混，根本没掌过兵权，是袁绍凭仗惊人的作秀才能和交际才能做到了西园八校尉的副首领，蹇硕死后成为首领。何进可以听从袁绍召外兵入朝的计策阐明袁绍很了解何进的心思，何进也很信任袁绍，虽然最终被认定为一个馊主见，但也能看出袁绍对朝廷一号人物的影响力。
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消灭宦官后，袁绍没能承继何进的权利却让董卓捡了便宜，这也不能怪袁绍才能不足，只能说董卓运气太好，偏偏在来的路上捡到了皇帝和陈留王，有人责备袁绍消灭宦官之时没有注重皇帝的重要性，这也太苛责他了，皇宫那么大，兵荒马乱的，找不着皇帝太正常了。
紧接着董卓掌控京师，欲行废立之事，《三国演义》中的袁绍当场爆发还能全身而退，董卓不敢杀他也不敢抓他还得给他个渤海太守，这也太小看董卓了。实际上袁绍哪有这么勇猛，他是表面上支持董卓才能偷跑出来的，加上袁氏家族大部分都在董卓手里，董卓才觉得袁绍可以拉拢，封他为渤海太守。
