游说齐王、建立奇功,却遭鼎烹
公元前206年(汉元年),刘邦以韩信为大将,乘机暗度陈仓,揭开了楚汉战争的序幕。当时,鲁中地区对楚汉两方来说都是势在必争,谁占有了山东谁就得到了战略后方,故而刘邦对齐王采取了军事与外交手腕并用、双管齐下的方针。一面命韩信攻齐,另一面又派郦食其为使节到齐国游说。郦以智谋说服齐王田广、相田横归汉。韩信这时进抵平原,听到郦食其已说下齐国,本想罢兵,谋士蒯通对韩信说:“将军受诏击齐,而汉独发问使下齐,宁有诏止将军乎?何以得毋行也!且郦生一士,伏轼掉三寸之舌,下齐七十余城,将军将数万众,岁余乃下赵五十余城,为将数岁,反不如一竖儒之功乎?”
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韩信在其怂恿下,遂令三军前行,直抵齐境。齐王田广虽在历下(济南)重兵驻守,但已解除了戒备。因此韩信得以乘其不备,长驱直入,袭破齐之历下军,并攻占临淄。田广、田横以为上了郦食其的当,一怒之下烹了郦食其。一位著名的谋略就由于蒯通一言被处以极刑，客死他乡，不能不惨烈。
纵横家是一纵一横，郦食其、蒯通作为秦末汉初著名的纵横家，互相博弈，同门相杀，最终二人都成为失败者，蒯通虽然苟活于世，但是韩信被杀后也沉寂在了历史舞台里。
