都晓得建造工程的油水很大，一项工程往往会养肥一大群贪官。工程各个环节都有暗箱操作的空间，每个地方都有硕鼠在啃咬，吞噬。假如最终建成后还是个豆腐渣工程，形成严重的生命、财产损失，那就更悲剧了。
在北宋，按建造工程的流程，一般都是由地方先将预算上报省里，尤其是工钱、料钱等必须明确。然后再由省里的审计部门进行核算，后上报省级长官。假如工程达到一定规模，还要报送工部。特别重要的工程，工部还会派人下到地方进行核查，甚至监督施工，防止有人暗中做手脚，从中取肥。
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虽然看似很严厉，但各种虚报、浮冒现象仍是频发。如虚报工钱、料钱，本来雇工只需要50人，30天就可完成，上报时都会多报。有些是为了打出部分余量，有些则很直接，就是为了贪污。至于料钱也是同样的道理，上报的是好木料，结果施工时，用的是次等木料。有些木料用到工程里面，即便竣工后核查都很困难，毕竟你不能把建筑拆了检查啊。假如每个工程都派人下去督查，那根本监督不过来，而且督查人员也可能被收买。
仁宗年间，各地加大对京城粮草的供应，由此运粮漕船需求大幅上升。漕船不是小船，必须是大工厂才能生产，而这些大型造船厂又都是官府控制的。出于国家的钱不占白不占的心理，造船厂在上报预算时往往会多出数倍。等造完船，审计部门去查验时，木已成舟，很多东西根本不晓得实际运用多少。比如造船用的钉子，预算时要用1万颗，但船造好后，钉子都钉进船里，根本没法一一去数。而恰恰在这个环节，钉子等铁器的费用又占了很大比例。有时审计部门的人也感觉钉子肯定有问题，但就是想不到好的办法。
