同治大婚前夕，清宫进行了复杂的选后活动，最后于同治十年冬天，选中了两位：崇绮之女阿鲁特氏和凤秀之女富察氏。此时崇绮的女儿十九岁，由于她是咸丰皇帝遗命八大辅臣之一、后被处死的郑亲王端华的外孙女，慈禧不想让她做皇后，拟选十四岁的凤秀做皇后。
然而，让慈禧没有想到的是，慈安太后却以为：崇绮之女阿鲁特氏端庄，为人慎重沉默，德性最好，很配中宫。慈禧心里不乐意，但表面说：凤女虽然年轻，却很贤淑。东太后一点也不让步地说：凤女太轻佻，不宜选为皇后，只能当个贵人。结果，崇绮女阿鲁特氏册立为皇后，凤女富察氏册立为慧妃。
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皇帝大婚，意味着长大成人，可以亲政了。在慈安太后建议下，两宫太后撒帘，归政于皇帝。而皇后知书达礼，气度非凡，为人端庄，从无轻浮之态，皇帝很敬重她，也很爱她，两人十分恩爱。
慈禧太后虽十分怨恨，但也无可奈何，只是想等待时机，修理一下这个儿媳妇。慈禧爱听戏，常常把外城戏班，召进宫里。婆婆看戏，照例儿媳妇要陪同。谁承想，身为婆婆的慈禧皇太后，偏偏爱看偷情戏，听偷情剧。每当看到舞台上上演这样的戏剧时，熟读诗书的儿媳妇阿鲁特皇后，每次都是弄得面红耳赤，实在看不下去就低下头。而津津有味的慈禧反而看着皇后旁敲侧击地问道：这戏演得好，这么好看的戏，你怎么不看?
皇后红着脸，小声地说：这样的戏淫秽到这种地步，怎么看?慈禧听了只是冷冷地看着她，并不说话。这让皇后心中十分恐惧，便低下了头。这时，坐在一旁的同治看到了这一切，也不说话，也低下了头。
