4月20日，“天舟一号”货运飞船成功发射升空，意味着未来十年后世界上唯一的一个太空之城——中国空间站的相关研制和应用正在进入快车道。俄罗斯专家赞叹中国航天取得的成就，认为“天舟一号”领先俄罗斯“进步号”及美国“龙”和“天鹅座”等同类飞船。
俄罗斯卫星网援引《航空全景》杂志主编、莫斯科航空学院专家谢尔盖?菲利片科夫的话称：“中国在走苏联走过的路。但（中国飞船的）机载设备要好得多，所采用的数字化技术在无人和载人航天领域都有很大前景。同时也存在一些问题。太阳耀斑发生时宇宙空间存在电离辐射，即便是近地轨道上的电子设备也会收到破坏。如果中国已经有这种可靠的微芯片结构，可免受电离辐射破坏，那么这将是向前迈出的一大步。而俄罗斯才刚有这样的计划。”
俄罗斯宇航科学院院士亚历山大?热列兹尼亚科夫认为，“天舟一号”一次可运载6.5吨物资，远高于俄罗斯“进步”号2吨和美国货运飞船2.5吨的运载能力，这有助于中国更加积极高效地运营空间站。这是技术层面上的一大成就，因为建造一艘运载能力高的货运飞船可在很大程度上简化空间站的运营。
中国自主研制的首艘货运飞船“天舟一号”于4月20日晚间19时41分在海南文昌航天发射场成功发射升空。赵彦勋 摄
此外，“天舟一号”相对同级别飞船而言较轻。热列兹尼亚科夫称，尽管详细技术性能尚未披露，但可以推断，这可通过使用重量轻于金属的新型复合材料以及尺寸小但能完成所有任务、性能完善的基础元件来实现。因此飞船总重与所运物资的比例很好。专家认为，与“进步”号、“天鹅座”号和“龙”号相比，“天舟一号”的这一指标要高很多。
热列兹尼亚科夫称：“发射天舟一号是中国航天迈出的一大步，尤其是从落实自主建设空间站的计划来看，事实上这是常驻空间站的最后一个组成部分。空间站本身、载人飞船和货运飞船这三大要素可使空间站在人工操作模式下长时间运营，保障水、食物、燃料和新设备的定期补给。因此中国填补了这一空白，对中国航天而言是向前迈出的重要一步，对世界航天事业来说也是一大盛事。
热列兹尼亚科夫认为，天舟一号成功发射意味着从此太空又多了一个重量级角色，中国借助此类系统开始在太空探索方面发挥重要作用。此前只有俄罗斯和美国有使用轨道空间站的经验，现在还有国际空间站。中国正在加入这一俱乐部，而这将促进世界航天事业的整体发展。
