刘邦刚出道那伙不过是一个小小的泗水亭长，相当于现在的村长，薪水微薄，囊中羞涩，生活窘迫，但他脑筋却十分灵活。一次，县里的大户吕公过生日，刘邦也赶去祝寿，但是因为没钱买礼物，只能报了个假礼单混了进去。事情败露后，吕公本来想看看是哪个无赖敢做出这等事，结果却和刘邦一见如故。这次刘邦不但白吃了一顿大餐，而且吕公还不顾老伴的阻拦，执意把待在闺中的女儿吕雉嫁给刘邦，而正是这场“裸婚”成就了吕雉成为后来鼎鼎大名的吕后。
作为汉王朝的开创者的刘邦，身上总是透露许多神秘，令人们感到头疼与无奈。一个延续三百年王朝的开创者，一位当今世界上第一大民族的命名者，居然在当皇帝前是个连名字都没有的流氓;一个和项羽较量四年没有打过胜战的汉王，却最终迫使一代霸王乌江自刎。除了这些外，在他未发迹之前，还有一段奇闻，被后人广为传诵，那就是一个被看作市井流氓的小亭长，居然娶了一位富家千金小姐。
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而正是这位小姐最终改变了刘邦一生的命运，甚至险些改变了汉朝乃至中国的发展方向。这个小姐就是吕雉，后来的吕后。那么这位千金小姐为什么会“下嫁”给一个流氓，甘愿“鲜花插在牛粪”上的原因，究竟是什么呢?
关于吕雉嫁给刘邦的过程，《史记》上是这么记载的：吕公因为避难来到沛县。吕公的好友沛县县令听说他有个漂亮的女儿，就向他求婚。吕公一口回绝了这个婚事。沛县上的名人听说了吕公的到来，都争先来向吕公献礼。吕公请萧何住持献礼活动，并规定：“赠礼没超过一千金的人，只能做在堂下。”而就在这时，一身流氓习气的刘邦冲了进来，大声喊道：“我出一万钱。”语惊四座。吕公善于相面，见刘邦气度不凡，赶紧请刘邦坐了首位，并在席上提议要将女儿嫁给刘邦。这一席话让吕夫人很不快活，责备吕公说，你怎么要把咱宝贝女儿嫁给一个流氓呢?吕公冷笑说，这不是你们女人家能知道的。
