为何古代妓女要“有艺”：士大夫希望获得精神满足

以上，我们可以看到晚清上海的高级妓女还是“有艺傍身”的，那么为什么古代高级妓女需要“有艺傍身”呢?传统的两性关系使得男性常常无法从主导家庭的妻子那里获得必要的满足，对统治阶层同时又是文化阶层的士大夫而言，比起肉体上的享受，他们更倾向于从高级妓女那里获得精神上的满足，而风月场所正好为男性提供了一个理想的化外之地。

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纯粹的物质利益在某种程度上是它的基础，但毫无疑问，感情的因素也参与其中。与高级妓女在一起，男人可以体验那种外界无法相信的感觉和感情。

另外，我们更需要认识到的是，跟历朝历代一样，晚清时期多才多艺的高级妓女只是比例极小的一部分，占绝大多数的普通妓女在历史记载中是一个沉默的群体，作为历史记载者的士大夫阶层常常没有予以她们发言的机会。所以，如果从整体上看，那么古代妓女多才多艺的优雅印象势必是要破灭的。