文章简介： 临沂是山东省南部重镇，距台儿庄90公里，是徐州东北的屏障，如果临沂保不住，日军则可以从青岛长驱直到台儿庄、徐州，威胁陇海，津浦两条铁路的安全。1938年2月，日军进攻莒县，
18日晚，第五十九军奉命除留第一一四旅归第四十军指挥并协助守城外，其余向费县、沈村一带进军，以威胁矶谷师团左侧。
汤头以北的日军很快得知第五十九军开赴费县的消息，在得到增援之后，又向临沂进逼。
3月23日下午，日军的飞机、大炮一齐向临沂城东的埠前店、三官庙一线进攻，中国军队第四十军英勇抗击，杀死杀伤大量敌人，第四十军也伤亡严重，不得不将学生队、军属特务营用于第一线作战，但在日军的强大炮火攻击下仍然感到吃力，庞炳勋军长再次呼援，此时已转进到费县沈村附近的第五十九军接到求援电令，星夜回援临沂。3月25月，第五十九军到达了临沂西北地区，这时，日军已相继占领了临沂城北刘家湖、邵双湖等村。日军除了在河东、桃园、三官庙向中国守军进攻外，还派出主力部队由临沂城北南曲坊、朱邬向毛家庄、西北园进逼。
第五十九军先头部队第一八○师在25日下午临沂城北毛家庄、北道一带村庄和日军相遇，当即发生激烈战斗，第一八○师官兵不怕牺牲向日军猛烈攻击，消灭了一部分日军，其余的日军向朱邬方向撤退。这样，第一八○师占领了南道、北道、红埠寺、营子、盛庄、古城等村镇，随后赶来的第三十八师也进到北十里堡、西北园、宋家王庄一带与日军展开战斗。第五十九军军部进至杭头、中石埠一带，指挥两师在临沂城西、城北作战，策应第四十军守城。
与日军激战的第三十八师伤亡很大，师里已无预备兵力，黄师长向张自忠请援，张自忠说：“你们要坚决顶住，我们困难，敌人更困难，要坚持最后5分钟，我已命令第一八○师派一个团从诸葛城向敌人左侧猛攻。”黄师长说：“正面队伍里有顶不住的趋势，我这里实在是无人可调了。”张自忠说：“没有人吗？怎么还有人说话？”黄师长碰了一个钉子。张自忠放下电话，立即带领两个营的兵力向第三十八师师部赶去，挫败了日军的攻势。
27日，日军又向中国守军的古城、南沙埠、小岭、北道攻击，战斗进行到第二天，在中国守军奋力反击下，日军不但没有退却，反而又增至千余人，数十门大炮向中国守军阵地打来，顿时，硝烟弥漫，房屋倒塌，守在这里的第一八○师部分守军在血战两昼夜后，全部殉国。
张自忠给李宗仁发报表示：“职一息尚存，决与敌奋战到底。”3月29日，李宗仁派出支援临沂的第五十七军赶到，援军到达，中国守军又重新做了布置，全线出击，日军抵挡一阵后，向北溃退，中国军队乘胜追击。临沂之战，日军板垣师团损兵折将，被阻不能西进，津浦北段敌军，左臂被砍断，日军两路会攻台儿庄计划破产，有力地配合了台儿庄会战。第五十九军军长张自忠因打退了号称铁军的日军板垣师团，而升任第二十七军团军团长兼第五十九军军长。
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