文章简介： 临沂是山东省南部重镇，距台儿庄90公里，是徐州东北的屏障，如果临沂保不住，日军则可以从青岛长驱直到台儿庄、徐州，威胁陇海，津浦两条铁路的安全。1938年2月，日军进攻莒县，
16日，日军又集中三、四千人的兵力，在几十门大炮的配合下，向中国守军的茶叶山、船流、钓鱼台、郝沂宅子进行攻击，第三十八师将士沉着应战，战斗非常激烈，将来犯之敌打退。于此同时，日军组织兵力突袭进入中国军队的船流、苗家庄、刘家湖一带，与在刘家湖作为预备队而集结待命的第三十八师一一四旅董升堂部队发生激战。突如其来的日军打乱了张自忠军长的预定方案。
张自忠接到报告，随机应变，急忙部署：命令第三十八师的一个团固守茶叶山、郝沂宅子等地，阻击河东进犯之敌，并强调要不惜任何牺牲，坚守茶叶山阵地，作为我军的支撑点；第三十八师除一一四旅在刘家湖一带与日军继续战斗外，河东部队则全部撤回到茶叶山附近，以加强这里的防御力量；第一八○师所占沂河东岸的各个阵地，全部放弃，将兵力撤回河西。
16日黄昏，第一一四旅第二二八团在刘家湖村外与日军进行了1天激战后，日军占领了村子的东半部，中国军队退守到村子的西半部，村子中央1个水深1米、方圆数亩的大水塘成为分界线，双方在水塘两边互相射击，相持不下。此时，第一一四旅又将所部第二二七团投入战斗，双方仍相持不下，阵地夺来夺去；而在水塘边，双方都倒下了几百具尸体。但阵地仍被中国军队坚守着，日军未能再得一点好处。激烈的战斗，阻击了日军的进攻，同时，中国军队也付出了沉重的代价。第五十九军自投入临沂战役以来，第三十八师伤亡近4000人，第一八○师伤亡近2000人，全军在第一线作战部队中，营长伤亡1/3，连、排长全部牺牲而易人，从临沂至新安镇一线公路上，老百姓运送第五十九军伤兵的担架，日夜兼程，络绎不绝。
由于第五十九军伤亡太大，3月16日第五战区参谋长准备给李宗仁发电，请求让第五十九军撤出战斗，进行整补，张自忠得知这一消息后，请求李宗仁允许他们再打一天一夜，李宗仁表示同意。张自忠速召第三十八、第一一○两师师长到军部交待任务，他说：“我军将士作战勇敢，伤亡很大，但敌人也付出了同样的代价，敌我双方都在苦撑，战争的胜负决定于谁能坚持住最后的几分钟。我已经请求李长官，允许我们再打一天一夜，如果不能打退敌人，军部即组织有计划地撤退。你们回去后要到第一线去，把情况向大家讲清。”他又给他们说明了作战部署：3月17日，军师所有的山炮、野炮及迫击炮全部推进到两师第一线，带上所有的炮弹，黄昏前，所有的炮一齐开火，将所有的炮弹全部打完后，各部队规定好夜战暗号后全线出击。猛攻盘踞在凤仪官、刘家湖、苗家庄等村庄的日军。
17日夜，第三十八师首先在炮声过后，冲入日军占据的刘家湖村，日军也凭借强大的炮火向中国军队进行反扑，经过3个小时的拚杀，将日军击退，收复了刘家湖，日军向汤头方面逃去。日军又攻占了茶叶山的一个高地，第三十八师第一一四旅二二八团二营所有官兵在重机枪及炮火掩护下，成纵队突上去，三营也抄击敌人侧背，经过激烈战斗，日军招架不住，向白塔方面退去，中国军队完全占领茶叶山。
第一八○师向苗家庄之敌进攻，在村外遇到了日军的顽强抵抗，双方展开激战，中国守军将士奋勇当先，将日军压迫到村内，顿时，苗家庄村内枪声大作，杀声震天，中国军队和日军为争夺每一个房屋而展开了肉搏战，日军最终仓惶逃命。战斗中，张自忠把军部交给副军长指挥，自己亲临第一线指挥，监督作战。这次战役，第五十九军将进犯临沂方面的日军3个联队完全击溃，残敌大部分向莒县方向逃去，中国军队乘胜追击至董官庄、白塔、汤头一带布防，与汤头以北的日军形成对峙状态。
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