从咸丰之末到光绪之初，这中间不过一二十年的时间，让八大胡同积攒了经验，积蓄了力量，网罗了人气，吸纳了势力，而羽毛渐渐丰满起来。这真是它的爆发期，像暴发户一样迅速地发达起来了。
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于是，八大胡同，觉得自己有了底气，有了资本，不满足于眼前的地位和态势，想要发展、扩充自己的地盘，更想把原来老北京在东西城曾经占有而后来失落的红灯区，像收复失地一样，重新夺回来。它不奢望自己“一夜恨不高千尺”，却也不愿自己只是“小荷才露尖尖角”。
它开始了它的“反攻倒算”。
这样的“反攻倒算”有两次，在八大胡同的历史中，是绝无仅有的两次。
一次是光绪之初，当时妓院蔓延回流到了西城的砖塔胡同、钱串胡同、三道栅栏、小院胡同、玉带胡同一带。这是自元代就有的老红灯区，不过因后来妓院逐渐转移东城，也因顺治帝坚决把汉人驱逐出内城而彻底败落。哪里想到会有这样一天，八大胡同的潜在力量，让它重见天日，杀了一个回马枪。据说，一时宗戚朝臣，名士商贾，趋之若鹜。
