看明史，像有口痰卡在喉咙里，吐不出，咽不下。
明朝末年，木匠皇帝朱由校宠信太监魏忠贤，小人当道，朝纲不振，仅有的几个晓事的士大夫又郁于门户之见，挤占着原就很小的政治空间。待到朱由校的弟弟朱由检(朱由校无子)上台，才似乎稍有改观。魏忠贤被处死，阉党失势。整个帝国咋一看风正帆满，大有可为。
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但同时帝国之内，却也狼烟四起，民不聊生。更何况关外的女真人逐渐坐大。用现在时髦的话说就是既有挑战也有机遇。有挑战是因为柱石已烂，有机遇是因为尚未烂透。像后来的清朝，庚子义和团之后慈禧老太太与时俱进也想玩什么新政，但最后失败了，没玩起来。失败不是说新政不好，其实在某种程度上，新政比当年康梁的变法有过之而无不及。只是此时已没有了当年康梁变法时的环境，就像一株兰草从山谷移栽到沙漠，即使品种再好，花开得再美都无济于事了。
回到晚明，朱由检的驾临确如一剂强心针让帝国看到了希望，可接下来朱由检的表演却让所有人大跌眼镜。可以说越到后来，帝国的任务越明确。农民起义军中李自成一家独大，女真人慑于宁远和宁锦两次失利，未曾有窥觑九五之心。小朱皇帝此时如果能化挑战为机遇，那明朝是否就此OVER，还不一定。而且历史也确实给了小朱皇帝两次绝好的机会。
