1900年，义和拳乱，八国联军侵华，慈禧太后带着光绪逃往西安。于颠沛流离之中，慈禧太后似乎良心发现，觉得自己有些对不起这个姨侄，因而清人李岳瑞所编的《悔逸斋笔乘》中写到，“颇有加礼，起居衣食，亦稍稍得自由”。
然则，这样的日子没过多久，回了北京，一切又复原了，该怎样还怎样。苦闷，再次笼罩着光绪皇帝的生活。或许，从他个人生活而言，他还真希望总是在逃难之中。至少，不会受到慈禧太后的完全压制。
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说话，慈禧很喜欢去颐和园。光绪也要陪着去。园子虽大，留给光绪的，却只有斗室一间，全无人生之乐趣。要不就是枯坐终日，要不就是以书为伴，要不就是对着两个小太监。直到有一日——
雪后初晴，他登山远眺，望见对面半山腰，有一座破庙，房顶的瓦七零八落，柱子倒的倒，歪的歪。离庙不远，有一座古坟，虽有松柏，却只几棵，更多的是被砍伐后留下的木桩。草已有半尺深，侵没墓前道路。农夫都将作物，种到了墓旁。
光绪觉得奇怪。就问太监，那是谁的墓啊?
