在汉朝，乱世者，宦官也。别人追名逐利，要么用权，要么用钱，要么找关系走后门;但是像宦官这类“两袖空空”的畸形人，大部分为了实现心中梦想，只好忍痛割爱，献出自己的器官，满足身体和心理上的双重需求。宦官一行，有去无回，只有进入这一行的路，没有出去的路，似围城一般，阉割以后只能一条路走到黑，当时汉元帝眼前的红人宦官石显便是如此。他深知自己“一日为太监，就必须终身为太监”这一残酷现实，所以在见皇帝老儿亲信宦官之际，就拼死往前挤，不见黄河心不死，不得皇帝宠信心不死，哪怕是整的自己头破血流，也在所不惜、死而无憾、“大义凛然”。
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萧望之和周堪，名义上是汉元帝的指导老师，实际上是他的左膀右臂，但同时也是外戚史高的两个下属，如此纷繁复杂的上下关系，天长日久不出现问题才怪。史高只要见两人在皇帝面前颇得信任，便感觉浑身上下不自在，起了鸡皮疙瘩一般。汉元帝虽然表面上重用自己的两位儒士老师，但实际上却并不代表他自始至终信赖与重用儒士，而是另辟蹊径，在外戚、儒士、宦官三者之间，毅然决然的选择了宦官。
