中国历史上曾经存在过一个绝版的帝国，它的统治集团中除了皇帝，其他所有的管理者上至宰相，下至县令，全部是太监。出现这种现象并非是皇帝极其宠信太监，而是因为这个国家有项基本国策：凡是考上进士的人就要先阉割，再委任官职。为了推行这项国策，当政者还给对专门阉人的技术员进行编制。这个奇怪的帝国名字就式五代时十国之一的南汉。
网络配图
南汉最初称大越国，为唐朝末年的地方军阀刘隐、刘岩所建，都城在广州番禺(今广东广州)，称兴王府。南汉最强大的时候疆域有六十州，大概包括今天广东、广西两省及云南的一部分。历经五代皇帝，前后共计六十七年。刘隐原籍上蔡(今属河南)，一云彭城(今江苏徐州)人，迁居泉州。父刘谦，唐末为封州(今广西梧州东南)刺史，拥有上万人的军队和成百的战舰。乾宁元年(894)刘谦卒，不久，刘隐继任封州刺史。公元905年，唐任刘隐为清海军(岭南东道)节度使。后梁开平元年(907)朱温封刘隐为大彭郡王;三年，改封南平王;四年，又进封南海王。
唐朝末年，许多士人南下岭南，有的是为了避战乱，有的是被流放岭南的名臣后裔，还有因战乱阻隔不得北返的任满地方官。刘隐收用这三类士人为辅佐。他遣其弟刘岩率兵平定岭南东西两道诸割据势力，控制了岭南;西与楚争容桂之地，攻占了容、邕两管(今广西西部、南部及广东部分地区)。乾化元年(911)刘隐病逝。刘岩继立，先后改名为陟、龚、□。后梁贞明三年(917)刘岩称帝于番禺，国号大越，次年改为汉，史称南汉。刘岩有乾亨、白龙、大有三个年号。
