陆军方面的情形更加可笑。作为清政府主力陆军的北洋沿岸驻军，清政府并不负担供养，而是李鸿章左支右挪负责养兵，由于地方财政无力维持过多的军队，不得已而一再裁撤。清政府在言官们预防地方督抚拥兵自重的议论中，对此也乐得默认，此刻一旦大敌临头，国家供养的常备军完全置身事外，而要责成地方供应的勇营部队冲先锋，申饬起来并不是很理直气壮。所以当言官们看到李鸿章有关陆军兵力不足的报告，并没有人敢于指责平日国家不修武备，同样只是空洞地批评李鸿章用人不当，指责其不敢使用陆军是畏敌如虎。
从小受师傅翁同 思想熏陶的光绪皇帝，深以清流言官的意见为是，认为李鸿章胆小怯懦，在对日问题上态度日趋强硬。
7月16日，朝鲜局势日益恶化，言官们连日来力言主战，抨击李鸿章畏缩的攻势在此背景下获得成功，当天清廷发上谕，严辞申饬李鸿章，“现在日韩情势已将决裂，如势不可挽，朝廷但有主战，李鸿章身膺重寄，熟谙兵事，断不可意存畏葸，著懔遵前旨，将布置进兵一切事宜，迅筹复奏。若顾虑不前，徒事拖宕，循致贻误事机，定惟该大臣是问！”[12]清廷已不容许就军力问题再作辩白，而直接催逼着李鸿章快快把北洋的军队全部送上前线，准备作战。
清流言官们以奏章为武器，不顾军力落后的现实，而将国家政策引导向主战方面时，其内心的想法如何？在冠冕堂皇的文件中，这显然都是为了爱国，然而在私下的书信、会谈中，却不经意地流露出一些蛛丝马迹。积极奏参李鸿章的言官文廷式、汪鸣銮等人，以光绪帝师、军机大臣翁同 马首是瞻，其意见、谋略多经翁审核，被称为“翁门六子”，是翁同 在朝议中制造舆论、互相配合的重要援军。甲午年当科的状元、江苏南通人张謇也名列“翁门六子”，在他与翁同 的密信中，曾有“丁（北洋海军提督丁汝昌）须即拔……似可免淮人复据海军”这样的谋略 。[13]
翁同龢的小门生王伯恭听到张謇在翁同 面前大谈“日本蕞尔小国，何足以抗天兵，非大创之，不足以示威而免患”后，曾向翁同 建言，认为中国军力不足，“力谏主战之非”。对此，翁同 不以为然，嘲笑王伯恭是书生胆小。王伯恭与其辩论，“器械阵法，百不如人，似未宜率尔从事。”翁同 答道，“今北洋海陆军，如火如荼，岂不堪一战耶？”王伯恭称，“知己知彼，乃可望百战百胜，今确知己不如彼，安可望胜？”翁同 对王的敌我实力判断并不否认，最后抛出的一句话，令王伯恭恍然大悟：“吾正欲试其良楛，以为整顿地也。”（即，我正要借这个机会检验北洋海陆军，好以此作为整顿他们的理由。）[14]
[1]中国近代史资料丛刊《中日战争》2，上海人民出版社，1957年版，第582—583页。
[2]中国近代史资料丛刊《中日战争》2，上海人民出版社，1957年版，第575页。
[3]中国近代史资料丛刊《中日战争》2，上海人民出版社，1957年版，第577页。
[4]中国近代史资料丛刊《中日战争》2，上海人民出版社，1957年版，第583页。
[5][日]海军军令部战史编纂委员会：极秘《征清海战史》第四卷，未刊稿影印本，第286—289页。
[6][日]海军参谋部：《清国北洋海军实况一斑》，1891年版，第42—43页。
[7]“复丁提督”，《李鸿章全集·电稿》2，上海人民出版社，1986年版，第748—749页。
[8]中国近代史资料丛刊《中日战争》2，上海人民出版社，1957年版，第584页。
[9][日]参谋本部编纂科：《清国陆军纪要》，博闻社，1894年版。
[10][日]参谋本部：《明治二十七八年日清战史》第一卷，东京印刷株式会社，1904年版，第64—65页。
[11]“致瀚章兄”，《李鸿章家书》，黄山出版社，1996年版，第134页。
[12]《清实录》56，中华书局，1985年版，第383页。
[13]中国近代史资料丛刊续编《中日战争》6，中华书局，1993年版，第449页。
[14]王伯恭：《蜷庐随笔》，台湾文海出版社有限公司，1968年版，第19—20页。
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