1644年10月，年仅七岁的顺治帝在北京南郊告祭天地，即皇帝位，向天下宣布“兹定鼎燕京，以绥中国”，标志着清朝正式入主中原。此后清朝开始进行长期的统一战争，但在清朝前期，这个王朝最大的敌人既不是南明，也不是李自成、张献忠的起义军，更不是吴三桂，那么这个王朝最大的威胁到底是谁呢?
其实清朝前期最大的威胁并非南方的反清复明势力，而是来自西边漠西蒙古准噶尔部，这一点从时间上就能看出来!清朝对付南明用了39年(1644年至1683年收复台湾)，对付李自成的农民军用了20年，对付张献忠的农民军用了18年，对付吴三桂用了8年，而为了对付准噶尔部，竟然用了将近百年，历经康熙，雍正，知道乾隆年间才将其彻底平定!准噶尔部讲究是怎样的部落呢，他又为何能与清朝相持百年之久?
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明末清初的时候，蒙古分为三部，漠南蒙古、漠北蒙古、漠西蒙古三部。漠南蒙古大致相当于今天的内蒙古，漠北蒙古相当于今蒙古国，而漠西蒙古呢，它大概占据今天的新疆、西藏以及中亚地区。漠西蒙古分为四大部，准噶尔、和硕特、土尔扈特、杜尔伯特，其中准噶尔的势力颇为强大。
明末清初之际，当清朝在东北崛起的时候，准噶尔部在西北同样强大起来，他们欺凌土尔扈特部，把他们赶到了伏尔加河流域，接着又侵占杜尔伯特的领地，通过不断的对外扩张，准噶尔已经占据北接额尔齐斯河、鄂毕河、叶尼塞河上游，南至西藏阿里地区，西包巴尔喀什湖，东至蒙古萨彦岭及色愣格河流域，拥有将近四百余万平方公里的土地。
